褐藻糖膠是多醣體的一種（分子量：平均200,000道爾頓），主要存在於不同的褐色海藻中，如海蘊、裙帶菜、墨角藻、海帶和羊棲菜等（不同形式的褐藻糖膠也存在於動物中，包括海參）。於1913年，由瑞典烏普薩拉大學的柯林（Kylin）教授瑞確認褐藻糖膠的存在。

自從1996年在日本的研究學會大會上，發表褐藻糖膠具有強大的健康特性後，許多科學家、營養師及研究人員陸續展開各種研究。

到目前為止，超過1,400篇論文和科學期刊已經對褐藻糖膠的功效作出探討和研究，有關內容已經發表在世界最知名的科學雜誌和數據庫，如美國國立醫學圖書館PubMed及其他等。